We waren met stomheid verslagen toen we verleden maand uit zeer betrouwbare bron te horen kregen dat Buba was verplaatst naar Hongarije.Boos! Sprakeloos… stomverbaasd… diep geraakt. Hoe heeft dit in Nederland kunnen gebeuren? Je verwacht ‘zulke praktijken’ in het verre buitenland, maar in óns land?
De beelden van de lacherige politici die begin december 2020 stemden over het lot van Buba, staat nog op mijn netvliezen. Walgelijk vond ik het! Politici die totaal geen verstand van dierenwelzijn hebben en in het bijzonder voor het welzijn van olifanten in gevangenschap, stemden over het leven van arme Buba. De meerderheid van de Tweede Kamer stemde ervoor dat Buba niet naar Elephant Haven zou worden gebracht en bij de familie Freiwald mocht blijven. Dit betekend dat Buba als levend reclamebord de rest van haar leven meegesleept zal worden. We steunen de dierenorganisaties Bite Back en Animal Rights al enkele jaren in hun strijd voor de vrijheid van Buba. Ondanks dat Vrienden van de Olifant zich inzet voor de bescherming van in het wild levende olifanten, vonden wij dat we niet lijdzaam konden toezien. Daarom organiseerden wij de petitie ‘Geef Buba haar vrijheid’. We hebben ruim 42.000 ondertekeningen overhandigd aan Lieke Hendrix, directeur Agroketens en Dierenwelzijn. Zij heeft ervoor gezorgd dat de ondertekeningen bij minister Carola Schouten kwamen. We hebben uitgebreide informatie over het leven van olifanten gegeven en nauw contact met Lieke Hendrix gehad over de mogelijkheden voor een opvanglocatie voor Buba.
Ik ben in gesprek geweest met de woordvoerder van familie Freiwald die helaas niet open stond voor de mogelijkheden om Buba een zo vrij mogelijk leven te geven. Buba zou vereenzamen zonder de familie, ze zou op haar oude dag niet meer overgeplaatst kunnen worden. Alle voorstellen werden van tafel geveegd…
Buba was toen rond de 45 jaar, ze kan nog wel 20 jaar of langer leven. Zou ze dan de rest van haar leven nog jaren op een circusterrein moeten staan? Waarom werd haar geen vrij leven gegund? De Tweede Kamer had daar voor kunnen zorgen!
Een ruimte waar ze zich voldoende kan bewegen, waar ze wandelingen kan maken, kan eten van struiken, een modderbad kan nemen of zelfs kan zwemmen. Een soort gelijk nieuw leven als de geredde olifanten in Elephant Nature Park in Thailand krijgen. Deze olifanten hebben jarenlang onder zeer erbarmelijke omstandigheden mensen moeten vermaken, in feite net zoals Buba. Helaas werd Buba niet zo’n vrij mogelijk leven gegund; niet door de Tweede Kamer en niet door familie Freiwald. Zij wilden geen afstand van Buba doen. Hoogstwaarschijnlijk omdat zij dan geen geld voor Buba zouden ontvangen.
Er werd een rechtszaak door Bite Back en Animal Rights aangespannen, die wij ondersteunden. Er werd door verschillende dierenorganisaties feiten over het leven van Buba aangeleverd. De rechtszaak loopt nog…
Buba is in het geheim naar Kimba Elefant Park in Töltéstava gebracht. Een park waar wilde dieren gedwongen worden om publiek te vermaken met kunstjes. Het publiek wordt vermaakt met kunstjes door verschillende olifanten en er is zelfs de mogelijkheid om op giraffen te rijden. Afschuwelijk! Vanaf 15 september 2015 is het in Nederland verboden om op te treden of rond te reizen met wilde circusdieren. Buba mag sinds die tijd niet meer optreden! Ze werd bevrijd van het vermaken van mensen. Het is gewoon onverteerbaar dat ze verleden maand aan een circusachtig park is verkocht om wederom kunstjes voor het publiek te moeten doen. Ze zal onder dwang kunstjes moeten leren. Het is te triest en walgelijk voor woorden. We zien in ons werk veel dierenleed voorbij komen, door toedoen van mensen. Mijn hart vervuld zich met schaamte, verdriet en enorm veel boosheid.
Bite Back en Animal Rights bekijken met hun advocaat welke vervolgstappen er genomen kunnen worden. Vrienden van de Olifant en andere dierenorganisaties zullen hen hierin ondersteunen. Hopelijk kan Buba uit dit afschuwelijk bestaan gered worden.
Inge Lenior, secretaris
© Olivier Middendorp / ANP
