Peetouderproject Kenia

Olifantjesweeshuis in Kenia

In Afrika worden nog veel olifanten vermoord door stroperij vanwege hun ivoren slagtanden. Hoewel de stroperij in Kenia minder omvangrijk is dan in omliggende landen, vallen ook hier slachtoffers. Hierdoor blijven weerloze babyolifantjes alleen zonder moeder achter. Ook in opgedroogde waterputten worden soms babyolifantjes gevonden. Als een kleintje er niet meer uit kan komen is de kudde genoodzaakt om het diertje alleen achter te laten.

In de natuur worden babyolifantjes door hun moeder en de rest van de kudde met liefde verzorgd en beschermd. Deze zorg is essentieel voor het opgroeien van een olifantje. Als een babyolifantje geen moeder of kudde meer heeft zal het sterven als het niet gered wordt. Een weesolifantje heeft geluk als het wordt gevonden en naar het weeshuis wordt gebracht.

Een weesolifantje dat in Kenia wordt gevonden wordt naar het olifantjesweeshuis van de Sheldrick Wildlife Trust gebracht. Hier krijgen de weesolifantjes liefdevolle aandacht van de toegewijde verzorgers, die 24 uur per dag aanwezig zijn; zij slapen ’s nachts bij de babyolifantjes in hun stal. Overdag gaan de olifantjes samen met hun verzorgers een natuurgebied in en komen om de twee uur naar het weeshuis voor de melkvoeding.

Wanneer de weesjes ongeveer drie jaar oud zijn en geen medische verzorging meer nodig hebben, worden ze naar een van de opvangen in Tsavo National Park overgebracht; Ithumba, Voi of Umani Springs. De drie opvanglocaties bevinden zich elk ongeveer 300-400 km van de babyopvang in Nairobi en zijn midden in het leefgebied van de olifanten gelegen. De tocht er naartoe duurt al gauw 6-7 uur en gaat over moeilijk begaanbare wegen. In deze opvanglocaties zijn de olifantjes minder afhankelijk van de melkvoeding. In verband met de grote aantallen weesjes, worden ze onderverdeeld in locaties zoals Ithumba of Voi. In Umani Springs leven de weesjes die een lichte handicap hebben. Umani Springs is een zeer groene omgeving waardoor de olifanten minder moeite hoeven te doen om aan hun voedsel te komen.

In de opvanglocaties komen de weesolifantjes in contact met de oudere weesolifantjes. Samen met deze oudere weesolifantjes en de verzorgers gaan ze elke dag de natuur in en kunnen ze in het wild levende olifanten ontmoeten. Dit is van essentieel belang voor de ontwikkeling van de weesolifantjes. Zo leren zij hoe ze zelfstandig kunnen leven. Zodra ze eraan toe zijn kunnen de olifantjes ervoor kiezen om zich aan te sluiten bij een in het wild levende kudde. Er zijn meer dan 260 weesolifantjes in het weeshuis grootgebracht en verschillende senior-weesolifanten hebben in totaal al voor 30 nakomelingen gezorgd.

Het intergratie-proces duurt jaren en kost veel geld. De verzorging van een weesolifantje kost tussen de € 450,- en € 750,- per maand. Voor slechts € 6,50 per maand kun je peetouder worden. Peetouders maken door hun financiële steun de redding, verzorging en rehabilitatie mogelijk. Het is belangrijk om te weten dat de peetouderbijdrage gebruikt wordt voor alle weesolifantjes in het weeshuis. Voor de verzorging van de weesolifantjes heeft elk olifantje meer dan één peetouder nodig. Samen maak je de verzorging dus mogelijk.

Vrienden van de Olifant heeft de weesolifantjes Kerrio, Olorien, Naleku, Esoit, Naboishu, Roho, Larro, Ngilai, Rapa, Godoma, Barsilinga, Sonje, Quanza, Lima-Lima en Murera in het peetouderprogramma opgenomen. Veertien olifantjes met ieder een eigen verhaal.

Een peetouderbijdrage bedraagt € 6,50 per maand. Als peetouder van een olifantje in Kenia ontvang je: