Op deze pagina kun je meer lezen over het olifantjesweeshuis van het Sheldrick Wildlife Trust (SWT) in Kenia.
Je kunt een weesolifantje adopteren en meer lezen over de verschillende opvanglocaties, het werk dat SWT naast het opvangen van weesolifantjes doet, waar je SWT van zou kunnen kennen en over een bezoek brengen aan jouw olifantje bij SWT.
Over dit project
Peetouder worden van een weesolifantje
Het intergratie-proces duurt jaren en kost veel geld. De verzorging van een weesolifantje kost tussen de € 450,- en € 750,- per maand. Voor slechts € 6,50 per maand kun je peetouder worden. Peetouders maken door hun financiële steun de redding, verzorging en rehabilitatie mogelijk. Het is belangrijk om te weten dat de peetouderbijdrage gebruikt wordt voor alle weesolifantjes in het weeshuis. Voor de verzorging van de weesolifantjes heeft elk olifantje meer dan één peetouder nodig. Samen maak je de verzorging dus mogelijk.
- een persoonlijk peetoudercertificaat
- een foto van ‘jouw’ weesolifantje
- het reddingsverhaal
- 4x per jaar de Nieuwsbrief met informatie over ‘jouw’ weesolifantje
- 4x per jaar digitaal ons tijdschrift ‘de Olifant’
- jaarlijks een nieuwe foto van ‘jouw’ weesolifantje
- 15% korting op bijna alles in de webwinkel
De olifantjes die je kunt adopteren
Kom meer te weten over de olifantjes door op hun foto te klikken
De opvanglocaties voor de weesolifantjes
Nairobi
De baby-weesolifantjes worden in de opvang in Nairobi opgevangen en verzorgd. In het weeshuis worden zij verwelkomd door de andere weesolifantjes en vormen samen een nieuwe familie. Gevonden weesolifantjes zijn dikwijls uitgedroogd en verkeren in een zeer slechte conditie. Ze zijn bang en gestresst door de situatie. Bovendien zijn ze door het verlies van hun moeder en kudde getraumatiseerd, iets wat ze nog lang met zich mee kunnen dragen.
De weesolifantjes krijgen de verzorging en begeleiding die ze nodig hebben van toegewijde verzorgers. De verzorgers zijn 24 uur per dag bij de weesolifantjes aanwezig en slapen zelfs bij de babyolifantjes in hun stal. Elke 3 uur, dag en nacht, krijgen de babyolifantjes speciale melkvoeding.
De weesolifantjes gaan dagelijks naar het natuurgebied rondom de opvang waar de verzorgers hen nauwlettend in de gaten houden, ’s avonds keren de weesolifantjes terug naar de opvang. Dit is een omheind gebied waar stropers en roofdieren niet kunnen komen. Door de liefdevolle aandacht en begeleiding van de verzorgers en het spelen met hun nieuwe familie verwerken de olifantjes het tragische verlies van hun moeder. Wanneer de weesjes geen medische verzorging meer nodig hebben en niet meer direct afhankelijk zijn van de melkvoeding, worden ze naar een van de opvanglocaties in Tsavo National Park overgebracht; Ithumba, Voi of Umani Springs. Meestal zijn de olifantjes dan rond de leeftijd van 3 jaar.
Ithumba, Voi en Umani Springs
De drie opvanglocaties bevinden zich elk ongeveer 300-400 km van de babyopvang in Nairobi en zijn midden in het leefgebied van de olifanten gelegen. De tocht er naartoe duurt al gauw 6-7 uur en gaat over moeilijk begaanbare wegen. In deze opvanglocaties zijn de olifantjes minder afhankelijk van de melkvoeding. In verband met de grote aantallen weesjes, worden ze onderverdeeld in locaties zoals Ithumba of Voi. In Umani Springs leven de weesjes die een lichte handicap hebben. Umani Springs is een zeer groene omgeving waardoor de olifanten minder moeite hoeven te doen om aan hun voedsel te komen.
In de opvanglocaties komen de weesolifantjes in contact met de oudere weesolifantjes. Samen met deze oudere weesolifantjes en de verzorgers gaan ze elke dag de natuur in en kunnen ze in het wild levende olifanten ontmoeten. Dit is van essentieel belang voor de ontwikkeling van de weesolifantjes. Zo leren zij hoe ze zelfstandig kunnen leven. Zodra ze eraan toe zijn kunnen de olifantjes ervoor kiezen om zich aan te sluiten bij een in het wild levende kudde. Er zijn meer dan 260 weesolifantjes in het weeshuis grootgebracht en verschillende senior-weesolifanten hebben in totaal al voor 30 nakomelingen gezorgd.
Meer dan een weeshuis
Naast het verzorgen van de weesolifantjes in het weeshuis, wordt er van daaruit ook hulp geboden aan gewonde en zieke olifanten en andere dieren in de nationale parken. Wanneer een gewonde of zieke olifant wordt opgemerkt, wordt er melding gemaakt en trekt het team eropuit om de medische verzorging te geven die nodig is. Tijdens zo’n situatie is er veel stress. Een wilde olifant laat zich niet zomaar verdoven. Soortgenoten overwegen of zij het zoogdier op twee benen moeten verjagen. Van alle kanten dreigt er voor het team serieus gevaar; het team helpt met gevaar voor eigen leven. Dit moet niet onderschat worden. Het is belangrijk dat wanneer de weesolifantjes ervoor klaar zijn om in het wild te leven, zij in een veilig leefgebied kunnen leven. Daarom is het beschermen van de nationale parken een van de essentiële taken. Een speciale anti-stroperseenheid richt zich op het beschermen van olifanten tegen stropers en andere ongewenste activiteiten.
De stroperij en vernietiging van leefgebieden hebben een verwoestend effect op de in het wild levende dieren en hun leefgebied. Het is van cruciaal belang dat de leefgebieden van olifanten beschermd worden. In samenwerking met de Wildlife Service/ Departement of Wildlife geeft SWT met het inzetten van gespecialiseerde frontlinieteams ondersteuning aan de beveiliging van de leefgebieden. Dit om kwaadwillenden af te schrikken en illegale activiteiten te voorkomen, denk bijvoorbeeld aan bushmeat. Aangestoken bosbranden moeten geblust worden. In verwoeste gebieden worden jonge bomen en mangroves geplant. Een van de natuurgebieden vol met mangrovebossen is Amu Ranch, gelegen aan de noordelijke kustlijn van Kenia. Dit prachtige gebied is speciaal omdat hier de grootste mangrovebossen ter wereld te vinden zijn en er olifanten samen leven met zeldzame dieren, zoals de hirola en andere bedreigde diersoorten. Dit gebied is na Tsavo de grootste omgeving voor olifanten om elkaar te ontmoeten. Al jaren neemt de SWT de bescherming van dit speciale gebied op zich. Om natuurgebieden in Kenia te beveiligen en mens-olifantconflicten te minimaliseren, wordt er gewerkt aan het opzetten en onderhouden van omheiningen.
Met hun komst als opvang voor weesolifantjes denkt de SWT ook aan de lokale dorpjes in de buurt. Zo heeft de Sheldrick Wildlife Trust al jaren een groentetuin in de droge bodem van Tsavo. In de groentetuin groeien verse groenten en seizoensgroenten zoals aubergines, tomaten wortels en fruit. De groenten en fruit worden elke dag geoogst, waaronder een van de Keniaanse favoriete bladplant; Sukuma wiki, een soort spinazie.
De groentetuin is heel belangrijk omdat deze groentes worden gebruikt voor het eten van de verzorgers en ander personeel van de Trust, Tsavo-veldgebonden en ook voor een kleine onderneming die de lokale gemeenschappen rond Tsavo East ondersteunt. Meer dan 60 gezinnen uit deze afgelegen gemeenschappen kunnen voorzien worden van verse producten uit de Tsavo-tuin. De gezinnen zouden anders een dag moeten lopen om maar een handjevol groenten te kunnen kopen, van aanzienlijk mindere kwaliteit! Op deze manier zorgt de SWT voor een goede band tussen de lokale dorpjes.
