Peetouderproject Zambia | Vrienden van de Olifant

Olifantjesweeshuis in Zambia

In Afrika sterven nog veel olifanten door stroperij vanwege hun ivoren slagtanden. De stroperij is nog steeds schrikbarend hoog en is niet afgenomen. Ook in Zambia zijn olifanten slachtoffer van stroperij. Hierdoor blijven babyolifantjes soms zonder moeder en familie achter. Ook door mens-olifantconflicten kunnen babyolifantjes alleen komen te staan. Als een heel jong babyolifantje geen moeder of kudde meer heeft zal het sterven als het niet binnen 24 tot 48 uur gered wordt.

Een weesolifantje heeft geluk als het wordt gevonden. In de natuur worden babyolifantjes met liefde verzorgd en beschermd door hun moeder en de rest van de kudde. Deze zorg is essentieel voor het opgroeien van een olifantje.

Wanneer een babyolifantje in het wild alleen dwalend gevonden wordt, wordt er geprobeerd te achterhalen waardoor het babyolifantje alleen is. Wanneer er sporen zijn van de kudde, zal er eerst geprobeerd worden om het babyolifantje te herenigen met de kudde. Als de kudde niet gevonden wordt, wordt het babyolifantje meegenomen naar het weeshuis.

Vrienden van de Olifant ondersteunt sinds 2014 het Game Rangers International Elephant Orphanage Project in Zambia. Het is het eerste olifantenweeshuis in Zuidelijk Afrika. De jongste babyolifantjes worden opgevangen in de opvang Lilayi in Lasaka. Het rehabilitatie-proces vindt plaats in de opvang in het Kafue National Park.

Lilayi Opvang

De baby-weesolifantjes worden in de opvang Lilayi opgevangen en verzorgd. In het weeshuis worden zij verwelkomd door de andere weesolifantjes en vormen samen een nieuwe familie.

Gevonden weesolifantjes zijn dikwijls uitgedroogd en verkeren in een zeer slechte conditie. Ze zijn bang en gestresst door de situatie. Bovendien zijn ze door het verlies van hun moeder en kudde getraumatiseerd, iets wat ze nog lang met zich mee kunnen dragen.

De weesolifantjes krijgen de verzorging en begeleiding die ze nodig hebben van toegewijde hoogopgeleide verzorgers. De verzorgers zijn 24 uur per dag bij de weesolifantjes aanwezig en slapen zelfs bij de babyolifantjes in hun stal. Elke 3 uur, dag en nacht, krijgen de babyolifantjes speciale melkvoeding.

De weesolifantjes gaan dagelijks naar het natuurgebied rondom de opvang waar de verzorgers hen nauwlettend in de gaten houden, ’s avonds keren de weesolifantjes terug naar de boma. Dit is een omheind gebied waar stropers en roofdieren niet kunnen komen. Door de liefdevolle aandacht en begeleiding van de verzorgers en het spelen met hun nieuwe familie verwerken de olifantjes het tragische verlies van hun moeder. Wanneer de weesjes geen medische verzorging meer nodig hebben en niet meer direct afhankelijk zijn van de melkvoeding, worden ze naar de opvang in Kafue National Park overgebracht. Meestal zijn de olifantjes dan rond de leeftijd van 3 jaar.

Kafue release Facility

In de opvang Kafue Release Facility worden de oudere weesolifantjes opgevangen. Hier leren zij stap voor stap onafhankelijk van de verzorgers te worden. Het grootste gedeelte van de dag gaan ze samen met de andere weesolifantjes de natuur in. Zo leren zij hoe ze zelfstandig kunnen leven. De opvang grenst aan het Ngoma Teak Forest waar sprake is van een populatie van ruim 1000 olifanten. Tijdens hun wandelingen kunnen de weesolifantjes in het wild levende olifanten ontmoeten. Zo worden voor het weesolifantje optimale omstandigheden gecreëerd om uiteindelijk in een in het wild levende kudde te integreren. Zodra de weesolifantjes eraan toe zijn, zullen zij zich bij een kudde aansluiten. Tijdens het laatste proces naar de grote stap in een zelfstandig leven, krijgen de olifanten een radio-halsband om waarmee er in de gaten gehouden kan worden of alles goed gaat.

Peetouder worden van een weesolifantje

Het intergratie-proces duurt jaren en kost veel geld. De verzorging van een weesolifantje kost tussen de € 450,- en € 750,- per maand. Voor slechts € 6,50 per maand kun je peetouder worden. Peetouders maken door hun financiële steun de redding, verzorging en rehabilitatie mogelijk. Het is belangrijk om te weten dat de peetouderbijdrage gebruikt wordt voor alle weesolifantjes in het weeshuis. Voor de verzorging van de weesolifantjes heeft elk olifantje meer dan één peetouder nodig. Samen maak je de verzorging dus mogelijk.

Vrienden van de Olifant heeft de weesolifantjes Chipembele, Olimba, Kasewe, Nkala, Rufunsa, Mosi en Mphamvu in haar peetouderprogramma opgenomen. Zeven olifantjes met ieder een eigen verhaal. Scroll naar beneden voor de introductieverhaaltjes van deze weesolifantjes.

De peetouderbijdrage bedraagt € 6,50 per maand. Als peetouder van een weesolifantje in Zambia ontvang je: